张岱，字宗子，又字石公，号陶庵，又号蝶庵居士，明末清初浙江山阴人。寓居绍兴。出生仕宦世家，少为富贵公子，爱繁华，好山水，晓音乐、戏文、小说等。精小品文，工诗词。

崇祯十三年（1640年）六月二十日夜，赴江西鹅湖，病死于蜀山南麓。终年五十九岁。著作有夜航船、琅嬛文集、史阙、陶庵梦忆、西湖梦寻、三不朽图赞、五异人传、石匮书等。

天启七年（1627年）乡试不中后，张岱便不事举业。天启末年，移家至杭州。因见杭州人民繁富安乐，遂安居这一带。崇祯十六年（1643年），住在山区。 崇祯十七年（甲申三月）五月五日，当地起义军首领张献忠自号“西王”，在成都建立大西国。这一年冬天，张岱由成都返回杭州。

崇祯十七年（1644年）三月十九日，北京宣告陷落，福王朱由崧在南京即位（后改称南明），张岱舆宗室诸子弟入城朝贺。五月十五日，昭宗朱聿键又即位，改元隆武，张岱又去朝贺。 六月二十日夜，被任命为右琅琅道御史，辞不就职。

清兵入浙东后，张岱便潜居山阴山中，次年六月二十五日黎明，张岱带着家小和奴仆逃到剡溪山湾里的一艘船上，直至次年五月才回到山阴故宅。在这段时间里，方国安、王士骐、祁彪佳等曾荐张岱为官，均被张岱婉言谢绝了。

清顺治三年（1646年）夏秋之交，祁彪佳闻知张岱在山中，便邀他住在祁家西爽楼下。这年冬天，张岱率领祁家全家迁入山阴县城内西铺兵营前新屋里。

清顺治五年（1648年）九月二十一日前几日，祁彪佳卒于绍。十一月十三日夜梦祁彪佳来别。十二月七日夜盗警起，张岱被困不能出。次日凌晨方脱险到达西铺。十二月十三日全家移居渡净寺别宅后将军庙香严院住边翻阅书籍于寒怖中唯消遣小弄雪窝倦极昼寝入暮醒转戏和卫洗马病榻韵时病榻自检时已下世矣遂赋此志痛云：“百岁景光甚悠悠，胡床湘簟且消愁。疾风吹汝何处去，好在新亭一并留。”时丙戌十一月念六日也。“疾风吹汝何处去”，是暗用李商隐诗“东风摇绿草成萍”句也。不觉欠伸拍案起！又二更起每断句至休方已副得百余字矣命小傒读之稍倦复握管自和之历四更竟不少减疾呼作止勿更二词恰止于“留”字也遂击床而呼灯取笔书之仍作三诗慰别小傒自谓觉征兆矣！仍命童子取药筛服之曰“此参汤也留汝作遗念”时丁亥三月念六日也病中自为小引云：“左睴右睴死欲不休尔！”五月念六日夜二鼓竟卒于寓所终年五十六岁！遗言以布絁白帐幔易纸窗及寒衣而已！